和大部分成长于九十年代、浸淫在 Alanis Morissette（加拿大歌手）、《恋爱时代》和《我的忧郁青春》中长大的年轻女孩一样，我很喜欢写诗，而且写得很烂，我喜欢用华丽的词藻堆砌美文，然后在上面画各种眼睛或者是，你懂的，就是那些我自认为能让别人看到我灵魂的东西。我从来没想过利用我自己的情感体验为别人创作。也许是因为一开始我就觉得词曲作家本身就是一份单打独斗的工作，要让个人的痛苦像淌血一样淌在纸上，这样才有真情实感。当然这都是唯我主义的无稽之谈，金曲制造厂的那些写歌大神们已经向我们证明：当你把私人体验变得万众共鸣时会产生何等的魔力。但要做到这点难度究竟有多大？词曲作家如何把自己的私人体验冶炼成属于他人的热门金曲？从事这份行业，如何在给自己写歌和给别人写歌之间把握平衡？最重要的是，如果是在泡澡时突然思如泉涌，那要把这些金句记在哪里？
Hannah Robinson 是英国流行音乐界首屈一指的词曲作者之一，曾为 Kylie 和 Say Lou Lou 创作过多首热门金曲，还曾和他人联合创作过音乐界最伟大的作品之一：Rachel Stevens 的《Some Girls》。对他来说，感觉和一些特别的气味都能让她进入属于她的世界，并让自己充满创意。“我和 Annie 还有 Richard X 合作过一首《Anthonio》。我记得在创作开始前，Annie 看见 Richard X 桌子旁边的一瓶须后水。那东西味道特别难闻，但我们很快便聊起了那些身上带有这种味道的男人。”（有必要说明一下，Hannah 说 Richard坚称那不是他的须后水）“随后我们又讨论起了假日恋情，互相分享彼此的故事，并想出了一首关于假日恋情的歌曲，非常有共鸣。”Annie 的另一首歌《Songs Remind Me Of You》，就是源自某种气味或者味道或者触感能让人联想起一首歌的感觉。Fiona Bevan曾经和 Ed Sheeran 合作过 One Direction 的英国排行榜冠军歌曲《Little Things》，对于 Fiona 来说，气味是最有冲击力的。“气味是一种很强大的东西，当我走在街上时，别人身上的香水或古龙水的味道能把我带回到童年的某一时刻，或者是让我联想起少女时期发生的某件事情。音乐也是如此。听到一声管风琴的声音，你可能会立刻联想起过去听过的某一首歌。我觉得这种跳跃会来得很突然。这不是某种心理活动，这基本上就是一种身体本能的反应。”
很显然有不少词曲作者并不只写关于自己的歌，不是所有人都像年轻时的我一样完全以自我为中心。但是给别人写歌，意味着要把你自己置于别人的立场，即便整首歌的灵感是基于你自己的经历。“我是一个不折不扣的观察癖，”Anita Blay 说道。Anita 笔名 Cocknbullkid ，曾为 Little Mix 和已经解散的 Neon Jungle 写过不少歌。“我的大部分时间都在观察别人。我觉得这是我获取灵感的方式，对于我的创作非常有帮助。当我在和别人一起写歌或者给别人写歌时，我习惯性地挖掘他们的经历，不知不自觉你就成了一个心理咨询师。一般我会让他们和我聊他们的私人生活，通常他们都会坦诚交流。我的工作就是把他们的经历转变成具有共鸣感的音乐。”曾给 Leona Lewis 和 Little Nikki 写歌的澳大利亚词曲作者兼艺术家 Emmi 把观察他人作为创作更具实验性的歌曲的跳板。“我很喜欢传记电影和纪录片，我倾向于选用一个故事、或是一种感觉、或是两个人之间发生的某件事情，然后在脑中把它编成一个全新的故事。”
有时候，词曲作者的工作是过滤掉自己的私人体验，赋予歌曲一种本不存在的情绪内核。“有时你合作的人实在是太年轻了，甚至都没有伤心欲绝的经历，这时你就要钻入自己的记忆文档中，搜寻可以帮助塑造情绪的资料。”Hannah 说道。“我在创作歌曲时，有时是从我自己的经历中获取灵感，有时是从朋友或艺人的自身经历中获取灵感，有时还需要刻意夸大事实，毕竟你的目的是打造一个有意思的故事。”Bevan 也是一样。除了写歌创作之外，Bevan 还会以自己的名义发布歌曲。“如果对方从小受尽宠爱，要给他写歌就很困难。你需要把他们熟悉的经历转化成人人都能理解、或是生动形象的东西。如果对方从来没有谈过恋爱，那你就得写一些关于渴望爱情的歌曲。”
随着音乐越来越讲究真实性，各大知名厂牌都会要求歌手自己也参与到歌曲创作当中，即便他们的贡献微乎其微（我本人对此没有意见，毕竟流行音乐的精彩之处不在于写得好，而在于唱得好）。那么词曲作者要如何从一个刚见面的歌手身上挖出一首撕心裂肺的悲情金曲呢？“如果我觉得和这个歌手没有太多共鸣，那我就和他们随便闲聊，喝杯咖啡，半小时内先不去管写歌的事情。”Anita 解释道，“通常在这个时间里你已经把歌写好了，你自己都意识不到。我在创作中用到的很多词句，其实都来自于普通聊天中出现的用词或者情绪。每次能用上这些素材我都很开心。”对于 Hannah 来说，有时从一开始就和对方交心，也可以把灵感一点一点地挤出来。“如果我们素未谋面，那么我会先和对方聊我自己，把我的私人经历说出来。有时候两人见面的第一天里，有一半时间都是在闲聊和讲故事。这就像在打地基。我要先进行头脑风暴，然后一首歌就在你眼前浮现出来，你只需要用一段旋律把它拼凑到一起。我也很乐意把我自己的感受写进歌曲，但前提是我说的东西要让他们能有共鸣。”
即便我只当过很短时间的业余诗人、日记作家，我也知道要打造出美丽动人、前所未见的艺术品，一定要有合适的情绪和心境。给别人写歌也是如此，完全是靠临场情绪的把握。一位词曲作者最不该做的事情，就是抱着“我要写一首劲爆金曲”的野心踏步迈入录音室，结果当天你的歌手却清心寡欲，或是他的猫做了什么很奇怪的事情。“现在我很少带着计划走进录音室。”Emmi 说，“有时某个人的猫做了什么很搞笑的事情，大家笑作一团，或者有时某个人口出金句，这些我都会记下来，然后歌名就定好了。这一类歌曲通常都是最好的作品。但有时创作的过程也会很消耗脑力。”“录音室里的氛围很重要，”Hannah 表示同意，她本人就是负责活跃气氛的。“如果我能融进那份气氛当中，那么歌手也能融进去，反之亦然。我的工作就是保持气氛。我以前会给某类型音乐的某类型歌曲准备好点子，但有时歌手本人会带着完全不同的想法进来，这就出问题了。现在我基本上放空头脑从零开始创作，然后慢慢填补空白。”
所以给人写歌需要一系列的综合技巧。你要广开思路接受各种东西带来的灵感，包括气味和感觉。你需要把你自己的故事摆上台面，但也不能喧宾夺主。如果碰上没什么人生故事的歌手，那你就得用上自己的心路体验，所以这块你得做好准备。最重要的是，写歌是一个合作过程，所以千万不要像年轻时的我一样太过自我。哦，对了，最重要的是一定要记得把你在购物、上厕所、看《初恋五十次》时冒出的各种词句和感想随手记下。“我随时都在记下各种词句、点子和概念。”Fiona 说，“我写歌都很有画面感，我会想象这一幕如果发生在电影中会是什么样子。我都是跟着电影感觉走的，不知道这么说你能不能理解。”“我的手机里塞满了随手记下的词句、歌名、概念，完整或零散的诗节，这些东西通常都没什么关联。”Anita 笑着说，“有时我会利用其中一页上记下的的概念，把符合这个概念的一句话，和一年前另一页上记下的另一句话凑在一起。我需要两句很具冲击力的话来开场，这两句话就足够帮助我写出一首完整的歌。”Emmi 声称自己有着媲美金鱼的超短记忆，有时用平板和手机都来不及记。“一些金句会在你最没有准备的情况下突然出现，而且转瞬即逝，所以你一定要学会如何迅速记下自己的点子，而且要不择手段。有一次我直接从浴缸里走出来，在蒙着雾气的镜子上记下自己的想法。”